65세 미만 발병하는 치매(초로기 치매) 노인치매성보다 위험!

안녕하세요 건강한 음식 '건음'입니다. 

 

오늘은 65세 미만 발병하는 치매(초로기 치매) 노인치매성보다 위험하다는 연구결과가 나와 소개해 드리겠습니다.

 

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65세 미만 발병하는 치매(초로기 치매) 노인치매성보다 위험!

최근 유명인이 치매(알츠하이머병) 의심으로 강연 활동 중단을 선언 후 복귀한 일이 있었습니다. 유명인의 나이는 50대 초반으로 대중들이 생각하는 치매의 연령대보다 확연히 낮은 나이에 많은 사람들이 놀라지 않을 수 없었습니다.

 

치매는 정상적으로 생활해 오던 사람이 후천적으로 여러 가지 인지기능의 지속적인 저하가 발생해 일상생활 및 사회생활에 어려움을 초래하는 상태를 말합니다. 과거에는 고령자에서 노화와 함께 동반되는 상태로 인식되었지만, 최근에는 비교적 젊은 사람들의 치매 발병 사례가 알려지면서 초로기 치매에 대한 대중들의 관심이 커지고 있습니다.

 

65세 미만에 발병하는 치매를 초로기 치매라고 합니다. 앞서 설명했듯 더 이상 치매는 고령층에서만 발생하는 질환이 아닙니다. 중앙치매센터에서 발표한 '대한민국 치매현황 2022'에 따르면 전체 치매환자 97만 명 중 65세 미만의 치매환자는 약 8만 명으로 전체의 9%를 차지한다고 합니다. 초로기 치매는 기존 노인성 치매보다 빠르게 진행되기 때문에 무엇보다 조기진단과 적절한 치료가 중요하다고 합니다. 고려대학교 구로병원 신경과 강성훈 교수의 조언으로 초로기 치매의 진단과 원인 그리고 치료법에 대해 알아보겠습니다.

 

초로기 치매 원인

초로기 치매 주원인인 알츠하이머 치매

초로기 치매의 경우 현재까지 알려진 원인으로는 알츠하이머 치매, 혈관성 치매, 전두측두엽치매, 알코올성 치매로 나눌 수 있는데 그중 알츠하이머 치매가 원인의 1/3 가량을 차지하고 있으며 가족성 알츠하이머(유전성) 치매가 약 20%를 차지하고 있는 것으로 보고되고 있다고 합니다. 또한 전두측두엽 치매와 같이 노년기 치매에서는 발병빈도가 적은 치매가 초로기 치매에서는 높은 비율로 나타나고 있다고 합니다.

 

초로기 치매 증상

일반 치매와 다른 증상을 보이는 초기로 치매 조기진단 어렵다!

초로기 치매가 노인성 치매보다 진단이 어려운 이유는 노인성 치매의 증상과 다르기 때문입니다. 치매의 주요 증상인 기억력 저하가 아닌 초로기 치매는 성격변화, 이상행동, 판단력 또는 실행능력 저하, 언어장애 등 다양한 증상이 첫 증상으로 나타난다고 합니다. 이러한 이유로 사람들이 치매라 의심하지 않고 그냥 넘어가는 경우가 많으며 자신이 젊다는 이유로 진단 시기를 놓치는 경우가 많아 병증이 상당히 진행된 뒤에야 병원을 찾는 경우가 많습니다.

 

따라서 젊은 나이일지라도 중요한 사항을 잊거나, 능숙하게 하던 일을 잘 하지 못하거나, 예전보다 감정기복이 심해지고 쉽게 화가 나는 등의 증상이 지속될 경우 신경과 전문의와의 진료를 통해 원인 질환을 감별하고, 그에 알맞은 약물 또는 비약물적 치료를 시작해야 합니다.

 

초로기 치매는 기존 치매검사와 같은 문진, 신경학적 진찰, 신경심리검사(인지기능검사), 뇌영양 검사(MRI/CT) 등으로 진행된다고 합니다. 하지만 초로기 치매의 경우 노인성치매와 달리 비전형적인 증상으로 시작하고, 초기에는 뇌 위축이 노인성 치매보다 경미하여 구조적 뇌영상 검사(MRI)로만으로 정확한 진단이 힘든 경우가 있다고 합니다. 특히 초로기 치매의 흔한 원인인 알츠하이머병과 전두측두엽치매의 감별이 어려운 경우가 있고, 이러한 경우 아밀로이드 PET 검사를 통해 진단에 도움을 받을 수 있다고 합니다.

 

초로기 치매 치료

노인성 치매보다 빠르게 진행되는 초로기 치매 지속적으로 관리해야 한다!

초로기 치매가 위험한 이유는 일반적인 노인성 치매보다 뇌세포 손상이 빨라 더 위험하다는 점입니다. 그렇기 때문에 조기에 다양한 평가를 통해 치료가 가능한 원인을 감별하고 치료를 시행하는 것이 중요하다고 합니다.

 

초로기 치매의 치료는 원인(알츠하이머 치매, 혈관성 치매, 전두측두엽치매, 알코올성 치매)에 맞춰 약물치료로 진행된다고 합니다. 또한 경도의 우울 증상, 배회 증상, 반복적인 질문 등은 비약물치료에 반응을 보일 수 있는데 환자의 증상이 악화되는 환경적, 대인관계적인 요소들을 면밀히 파악해 환자의 스트레스의 정도를 감소시키고, 환자에게 익숙한 환경을 유지하며, 환자가 쉽게 이해할 수 있고 편안한 방식으로 의사소통을 하는 것이 중요하다고 합니다.

 

초로기 치매 예방법

특별한 예방법 없는 초로기 치매 생활습관 개선이 가장 중요

초로기 치매 예방법은 다른 치매와 특별히 다르지 않습니다. 최고의 치료법은 예방이 있는데 이를 위해서는 생활습관 개선이 중요하다고 합니다.

 

첫째, 운동을 생활화 하고 걷기를 자주 하는 습관을 갖는 것입니다. 운동은 뇌의 혈액순환을 촉진하고, 뇌신경을 보호함으로써 뇌기능의 개선에 도움을 준다고 합니다. 스포츠 같은 활동적인 운동도 치매예방에 효과가 있지만, 이러한 격렬한 운동이 부담스러운 경우 걷기와 같은 단순한 운동도 규칙적으로 하면 치매 예방에 도움이 된다고 합니다.

 

둘째, 적극적인 두뇌활동을 합니다. 젊은 시절 공부를 많이 하고 두뇌를 많이 사용한 경우 그렇지 않은 경우보다 치매의 위험이 낮습니다. 이러한 이유로 나이가 들어서도 활발한 두뇌활동을 할 경우 치매를 예방하는데 효과적이라고 합니다. 배움에는 정년이 없습니다. 새로운 것을 배우고 경험하는 과정이 뇌를 자극하여 뇌 건강을 유지시키는 것이 중요합니다. 또한 가능하다면 지속적으로 일을 하는 것도 좋다고 합니다. 특히 정신적인 사고와 집중력, 정확성과 시간적 기한을 요하는 일을 하는 경우 인지장애의 위험이 30% 낮아진다고 합니다.

 

셋째, 뇌를 위한 건강한 식사를 합니다. 뇌가 제 기능을 발휘하기 위해서 가장 중요한 것은 제때, 골고루, 적당히 먹는 것입니다. 생선, 채소, 과일 등 항산화 물질과 뇌건강에 좋은 음식을 매일 먹을 경우 치매가 발생할 확률이 30% 낮아진다고 합니다. 강성훈 교수는 "기저질환(고혈압, 비만, 당뇨 등)이 있을 경우 일반인과 비교했을 때 치매 발병 가능성이 높기 때문에 전문의와의 진료를 통해 관리하는 것이 중요하다"라고 조언했다고 합니다.

 

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자료 = 리얼푸드

 

 

 

 

 

그럼 여기까지 65세 미만 발병하는 치매(초로기 치매) 노인치매성보다 위험하다는 연구결과를 소개해 드렸습니다.

감사합니다.